Astragalus

Die Pflanze

Astragalus membranaceus, auf Deutsch Mongolischer Tragant, ist eine mehrjährige Staude aus der Familie der Hülsenfrüchtler. Sie ist damit mit Erbse, Bohne und Linse verwandt.

Sie wird etwa einen Meter hoch und bildet gefiederte Blätter mit vielen kleinen Fiederblättchen. Von Juni bis August erscheinen blassgelbe, schmetterlingsförmige Blüten, wie man sie von Hülsenfrüchtlern kennt. Daraus entstehen bis September kleine Hülsen.

Genutzt wird die Wurzel. Sie wird lang und faserig und reicht tief in den Boden.

Drei Namen, eine Pflanze

Astragalus ist der Gattungsname. Tragant ist die deutsche Bezeichnung dafür, sie geht auf ein Harz zurück, das aus anderen Arten derselben Gattung gewonnen wird.

In China heißt die Pflanze Huang Qi. Huang bedeutet gelb und bezieht sich auf die Farbe der Wurzel im Anschnitt.

Anbau und Ernte

Die Pflanze stammt aus dem Norden Chinas und der Mongolei, außerdem aus Teilen Sibiriens und Koreas. Sie wächst in trockenen, kühlen Steppen- und Berglagen und verträgt Frost.

Angebaut wird vor allem in China. Weil die Nachfrage die Wildbestände weitgehend erschöpft hat, stammt die Ware heute fast vollständig aus Anbau.

Bis zur Ernte vergehen vier bis fünf Jahre, bei vorgezogenen Pflanzen drei. Danach wird die Wurzel gewaschen, in Scheiben geschnitten und getrocknet. In dieser Form sieht man sie häufig: helle, holzige Scheiben mit faseriger Struktur.

Eine Wurzel mit langer Tradition

In der traditionellen chinesischen Kräuterkunde gehört Huang Qi zu den am längsten verwendeten Pflanzen. Klassisch wird die getrocknete Wurzel in Suppen und Brühen mitgekocht und vor dem Essen wieder herausgenommen, ähnlich wie ein Lorbeerblatt.

Außerhalb Chinas ist die Pflanze vor allem in gemahlener Form verbreitet, als Pulver oder in Kapseln.

Pulver oder Kapsel

Beide enthalten dieselbe gemahlene Wurzel in Rohkostqualität, ohne Füll- und Hilfsstoffe. Pulver lässt sich frei dosieren und in Getränke oder Speisen einrühren. Kapseln sind portioniert, ihre Hülle besteht aus pflanzlicher Zellulose.

Ein Blick in die Zutatenliste zeigt, ob reines Wurzelpulver enthalten ist oder ein Extrakt.

Häufige Fragen

Ist Astragalus dasselbe wie Tragant?

Es ist dieselbe Gattung. Tragant ist der deutsche Name dafür. Das Verdickungsmittel Traganth stammt allerdings von anderen Arten der Gattung, nicht vom Mongolischen Tragant.

Was bedeutet Huang Qi?

Huang heißt gelb, bezogen auf die Farbe der Wurzel. Unter diesem Namen ist die Pflanze in China bekannt.

Warum dauert es bis zur Ernte mehrere Jahre?

Weil die Wurzel langsam wächst. Geerntet wird in der Regel nach vier bis fünf Jahren, bei vorgezogenen Pflanzen nach drei.

Pulver oder Kapsel, was ist besser?

Das hängt vom Alltag ab. Der Inhalt ist derselbe, Kapseln sind nur bereits portioniert.