Drachenfrucht

Die Pflanze

Die Drachenfrucht wächst nicht an einem Baum, sondern an einem Kletterkaktus. Seine fleischigen, dreikantigen Triebe werden mehrere Meter lang und klettern mit Luftwurzeln an Bäumen oder Pfählen empor. Im Anbau zieht man sie deshalb an Gerüsten hoch, ähnlich wie Wein.

Blätter hat die Pflanze keine. Die Fotosynthese übernehmen die grünen Triebe.

Eine Blüte für eine einzige Nacht

Die Blüten sind riesig, weiß und duften stark. Sie öffnen sich bei Einbruch der Dunkelheit und sind am nächsten Morgen verwelkt. Jede Blüte blüht genau einmal.

Bestäubt werden sie in ihrer Heimat von Nachtfaltern und Fledermäusen. Im kommerziellen Anbau wird häufig von Hand bestäubt, nachts, weil tagsüber nichts mehr geht.

Woher der Name kommt

Die Schale ist pink und mit grünen, schuppenartigen Fortsätzen besetzt. Diese Schuppen haben der Frucht ihren Namen gegeben.

Daneben heißt sie Pitaya oder Pitahaya. Der Begriff stammt aus dem Spanischen und geht auf eine Bezeichnung der Taíno zurück, einer indigenen Sprache der Karibik.

Nicht jede Drachenfrucht ist innen gleich

Es gibt mehrere Arten. Die bekannteste hat rote Schale und weißes Fruchtfleisch. Daneben gibt es eine Art mit roter Schale und tiefrotem Fruchtfleisch sowie die gelbe Pitaya mit gelber Schale und weißem Inneren.

Für Pulver wird die rotfleischige Art verwendet, denn nur sie bringt die kräftige Farbe mit. Sie stammt von natürlichen Farbstoffen, den Betalainen, wie sie auch in Roter Bete vorkommen.

Häufige Fragen

Wächst die Drachenfrucht an einem Baum?

Nein, an einem Kletterkaktus mit langen, dreikantigen Trieben.

Warum blüht die Pflanze nachts?

Weil ihre Bestäuber nachtaktiv sind, vor allem Nachtfalter und Fledermäuse. Die Blüte ist am Morgen bereits verwelkt.

Warum heißt sie Drachenfrucht?

Wegen der schuppenartigen Fortsätze auf der pinken Schale.

Woher kommt die kräftige Farbe?

Von Betalainen, den natürlichen Farbstoffen der Frucht. Dieselbe Stoffgruppe färbt auch Rote Bete.