Kapuzinerkresse

Die Pflanze

Die Große Kapuzinerkresse (Tropaeolum majus) stammt aus den Anden Südamerikas, aus dem Gebiet des heutigen Peru, Bolivien und Kolumbien. Nach Europa kam sie im 17. Jahrhundert und verbreitete sich zunächst als Zierpflanze.

Sie rankt und klettert, hat runde, schildförmige Blätter und leuchtend gelbe bis tiefrote Blüten. Ihren Namen verdankt sie der Blütenform: Der nach hinten gezogene Sporn erinnert an die Kapuze einer Mönchskutte.

Eine Familie für sich

Die Kapuzinerkresse bildet mit ihren Verwandten eine eigene Pflanzenfamilie, die Kapuzinerkressengewächse. Mit der Brunnenkresse, die ebenfalls Kresse heißt, ist sie nicht näher verwandt.

Sie steht aber in derselben Verwandtschaftsgruppe wie die Kreuzblütler, zu denen Senf, Kohl, Rettich und Meerrettich gehören. Daher stammt die Gemeinsamkeit, die man schmeckt.

Woher die Schärfe kommt

In den Zellen der Pflanze liegen Senfölglykoside, bei der Kapuzinerkresse vor allem Glucotropaeolin. Für sich genommen sind sie geschmacklos.

Erst wenn das Gewebe verletzt wird, also beim Kauen, Schneiden oder Mahlen, trifft ein Enzym auf diese Verbindungen und setzt daraus Senföle frei. Deshalb schmeckt ein ganzes Blatt zunächst milder als ein zerkautes.

In Küche und Glas

Frisch werden Blätter und Blüten in Salate gegeben, die Blüten vor allem der Farbe wegen. Die noch grünen Knospen lassen sich einlegen und werden dann wie Kapern verwendet.

Für Kapseln wird die Pflanze getrocknet und zu einem Extrakt verarbeitet. Die Angabe 4:1 bedeutet, dass aus vier Teilen getrocknetem Pflanzenmaterial ein Teil Extrakt entsteht.

2013 wurde die Kapuzinerkresse zur Arzneipflanze des Jahres gewählt.

Häufige Fragen

Ist Kapuzinerkresse mit Brunnenkresse verwandt?

Nein. Beide heißen Kresse und schmecken scharf, gehören aber verschiedenen Pflanzenfamilien an.

Warum schmeckt sie erst beim Kauen scharf?

Weil die Senföle erst entstehen, wenn das Pflanzengewebe verletzt wird.

Was bedeutet 4:1-Extrakt?

Dass vier Teile getrocknetes Pflanzenmaterial zu einem Teil Extrakt eingedampft wurden.