Spirulina und Chlorella sind die bekanntesten Mikroalgen und werden oft in einem Atemzug genannt. Dabei unterscheiden sie sich deutlich: Spirulina ist biologisch ein Cyanobakterium, Chlorella eine echte Grünalge. Beide sind reich an pflanzlichem Eiweiß, haben aber einen anderen Zellaufbau, unterschiedliche Farbstoffe und einen eigenen Geschmack. Hier erfahren Sie, worin sich die beiden unterscheiden und welche besser zu Ihnen passt.
Das Wichtigste in Kürze
- Spirulina ist ein Cyanobakterium ohne Zellkern, Chlorella eine einzellige Grünalge mit Zellkern.
- Beide bestehen zu einem großen Teil aus Eiweiß.
- Beide enthalten reichlich Chlorophyll, Spirulina zusätzlich den blauen Farbstoff Phycocyanin.
- Chlorella besitzt eine feste Zellwand, die Ballaststoffe liefert.
- Spirulina und Chlorella lassen sich gut kombinieren.
Inhalt
- Spirulina und Chlorella im direkten Vergleich
- Was ist Spirulina?
- Was ist Chlorella?
- Der wichtigste Unterschied: Bakterium oder Alge?
- Was steckt in Spirulina und Chlorella?
- Die Zellwand: eine Besonderheit von Chlorella
- Geschmack und Verwendung
- Spirulina oder Chlorella: welche passt zu mir?
- Fazit
- Häufige Fragen
Spirulina und Chlorella im direkten Vergleich
| Spirulina | Chlorella | |
|---|---|---|
| Biologische Gruppe | Cyanobakterium | Grünalge |
| Zellkern | nein | ja |
| Form | spiralig gewundene Zellfäden | kugelförmige Einzelzellen |
| Lebensraum | warme, alkalische und salzreiche Gewässer | Süßwasser |
| Farbstoffe | Chlorophyll, Carotinoide, Phycocyanin | Chlorophyll |
| Farbe | dunkelgrün | tiefgrün |
| Zellwand | dünn, ohne Zellulose | fest, mehrschichtig |
| Eiweißgehalt | hoch | hoch |
Was ist Spirulina?
Spirulina ist ein Cyanobakterium, das unter dem Mikroskop wie ein feiner, spiralig gewundener Faden aussieht. Daher kommt auch der Name: Er leitet sich vom lateinischen Wort für Spirale ab. Die als Spirulina verkauften Arten werden heute botanisch der Gattung Arthrospira zugeordnet, der vertraute Name Spirulina ist aber geblieben [6].
Spirulina wächst bevorzugt in warmen, alkalischen Gewässern mit hohem Salzgehalt und wird heute vor allem in flachen Becken kultiviert. Schon die Azteken nutzten sie als Nahrungsmittel. Eine besondere Sorte ist Hawaii Spirulina, die auf Big Island mit Wasser aus der Tiefsee kultiviert wird.
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Was ist Chlorella?
Chlorella ist eine einzellige Grünalge aus dem Süßwasser. Ihr Name stammt aus dem Griechischen und bedeutet sinngemäß „kleines Grün“. Die kugelförmigen Zellen sind nur etwa 4 bis 10 Mikrometer groß [5], also mit bloßem Auge nicht zu erkennen. Entdeckt wurde Chlorella vulgaris bereits 1889 von dem Mikrobiologen Martinus Willem Beijerinck in der Nähe von Delft [5].
Als Lebensmittel rückte Chlorella in den 1950er-Jahren in den Blick. Sie wurde zunächst vor allem in Asien, insbesondere in Japan, produziert und verzehrt und wird heute weltweit als Nahrungsergänzung angeboten [4].
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Der wichtigste Unterschied: Bakterium oder Alge?
Der grundlegende Unterschied liegt im Zellaufbau. Chlorella ist eine echte Alge: Ihre Zellen besitzen einen Zellkern, wie die Zellen von Pflanzen. Spirulina gehört dagegen zu den Cyanobakterien, die keinen Zellkern haben [2]. Weil auch Cyanobakterien Photosynthese betreiben, wurden sie lange zu den Algen gezählt, und umgangssprachlich spricht man bis heute von Blaualgen.
Für die Verwendung im Alltag spielt diese Einteilung kaum eine Rolle. Sie erklärt aber viele der Unterschiede bei Farbstoffen und Zellwand.
Was steckt in Spirulina und Chlorella?
Eiweiß: Spirulina und Chlorella erreichen Eiweißgehalte, die mit getrocknetem Rindfleisch vergleichbar sind [1]. Bei unseren Produkten liegt der Eiweißanteil bei beiden Algen bei rund 60 Prozent. Das macht sie interessant für alle, die sich pflanzenbetont ernähren.
Farbstoffe: Beide enthalten reichlich Chlorophyll. Spirulina bringt zusätzlich Carotinoide und den blauen Farbstoff Phycocyanin [2] mit, der ihr einen leichten Blaustich gibt. Aus Spirulina gewonnenes Phycocyanin wird übrigens auch als natürliches färbendes Lebensmittel für blaue Süßigkeiten und Getränke genutzt. Chlorella ist eine reine Grünalge und deshalb tiefgrün.
Jod: Beide stammen nicht aus dem Meer und enthalten deshalb nur sehr wenig Jod [2].
Ballaststoffe: Bei Chlorella besteht ein großer Teil der Kohlenhydrate aus Ballaststoffen, die aus der Zellwand stammen [4]. Bei unseren Produkten zeigt sich das deutlich: Chlorella enthält rund 10 g Ballaststoffe je 100 g, Spirulina praktisch keine.
Die Zellwand: eine Besonderheit von Chlorella
Chlorella ist von einer kräftigen, mehrschichtigen Zellwand umgeben. Spirulina hat dagegen nur eine dünne Zellhülle ohne Zellulose.
Rund um die Chlorella-Zellwand gibt es unterschiedliche Ansichten. Früher galt sie als für den Menschen schwer verdaulich, weshalb Chlorella häufig mit aufgebrochener Zellwand angeboten wird [3]. Daneben gibt es Chlorella mit natürlicher Zellwand, die so bleibt, wie sie gewachsen ist. Die Zellwand liefert dabei Ballaststoffe [4]. Welche Variante man bevorzugt, ist letztlich eine persönliche Entscheidung.
Geschmack und Verwendung
Spirulina hat einen nussigen Geschmack, Chlorella einen kräftigen, eigenen Geschmack. Wer den Geschmack nicht mag, greift zu Presslingen, die sich einfach mit Wasser einnehmen lassen.
Als Pulver passen beide gut in Smoothies, Säfte, Joghurt oder Dressings. Am besten mit einer kleinen Menge beginnen und langsam steigern. Für kalte Speisen und Getränke werden Algen meist ohne Erhitzen verwendet, so bleiben Farbe und Geschmack am besten erhalten.
Spirulina oder Chlorella: welche passt zu mir?
Es gibt kein Besser oder Schlechter, eher unterschiedliche Vorlieben:
- Spirulina passt zu Ihnen, wenn Sie einen nussigen Geschmack mögen oder die Hawaii-Sorte aus dem Heavy Metal Smoothie nach Anthony William suchen.
- Chlorella passt zu Ihnen, wenn Sie eine echte Grünalge möchten und Wert auf natürliche Zellwand und Ballaststoffe legen.
- Beide kombinieren: Spirulina und Chlorella lassen sich gut kombinieren, um die unterschiedlichen Farbstoffe und Eigenschaften zu verbinden.
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Fazit
Spirulina und Chlorella sehen auf den ersten Blick ähnlich aus, sind aber grundverschieden: Spirulina ist ein Cyanobakterium mit Chlorophyll, Carotinoiden und dem blauen Farbstoff Phycocyanin, Chlorella eine tiefgrüne Alge mit Zellkern und fester Zellwand, die Ballaststoffe liefert. Beide liefern reichlich pflanzliches Eiweiß. Welche Alge die richtige ist, hängt vor allem von Geschmack, Vorlieben und Verwendung ab, und wer sich nicht entscheiden mag, kombiniert einfach beide.
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Häufige Fragen
Kann man Spirulina und Chlorella zusammen einnehmen?
Ja, beide lassen sich gut kombinieren, etwa morgens im Smoothie oder als Presslinge über den Tag verteilt. Beachten Sie dabei die Verzehrempfehlung des jeweiligen Produkts.
Was ist blaue Spirulina?
Als blaue Spirulina wird meist ein Extrakt des Farbstoffs Phycocyanin bezeichnet. Er wird vor allem zum Färben von Speisen und Getränken verwendet. Grüne Spirulina ist dagegen die ganze getrocknete Alge, die neben Phycocyanin auch Chlorophyll, Carotinoide und Eiweiß enthält.
Woran erkenne ich, ob eine Chlorella aufgeschlossen ist?
Hersteller geben das in der Regel auf dem Etikett oder in der Produktbeschreibung an, etwa mit Begriffen wie „aufgeschlossen“, „gebrochene Zellwand“ oder „natürliche Zellwand“.
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Was sind Algen? Arten, Unterschiede und Verwendung einfach erklärt
Quellen
- Bundesinformationszentrum Landwirtschaft: Werden Algen auch bei uns erzeugt?
- Zentrum der Gesundheit: Mikroalgen wie Chlorella, Spirulina und AFA im Überblick
- Zentrum der Gesundheit: Chlorella
- Bito T. et al.: Potential of Chlorella as a Dietary Supplement to Promote Human Health. Nutrients, 2020
- Wikipedia: Chlorella vulgaris
- Spirulina/Arthrospira/Limnospira: Three Names of the Single Organism. Foods, 2024
Von Feine Algen · Stand: Oktober 2026
Die Informationen in diesem Artikel dienen der allgemeinen Information und ersetzen keine ärztliche Beratung.
